○オープニングの歌に合わせて、ハイジが異様に長いブランコをこいでいた。というのだ。言われてみれば、そんな気も・・・。
そこで筆者はビデオ屋に走った。確かに長いブランコだ。画面で測定したところ、前方の空中で一瞬停止してから後方で
止まるまで、6秒もかかっている。通常の振り子運動では、ロープの重さを無視して計算するが、それに当てはめると、
長さは36m。これは長い！身長40mのウルトラマンに迫らんとする勢いだ。だがこの場合、ロープの重さを無視していいの
だろうか？そこで今度は東急ハンズに走った。買ってきたのは直径16㎜の麻ロープ。ブランコとしては手頃な太さだ。
1mの重さは170g。片方36mなら、結び目を入れても13㎏だ。これに対して、10歳の日本人女子の平均体重は37㎏。
やや太めのヨーロッパ人であることを考えて、ハイジの体重は40㎏前後と見られる。13㎏のロープの端に40㎏のオモリを
つけた振り子の周期は14秒。画面上の周期12秒に合わせて計算すると、ハイジのブランコの長さは27mとなる。
それでもブランコとしては異例の長さであり、落差も大きい。最も低い地点では相当のスピードが出るはずだ。
画面を静止させて測ってみたら、最も高く上がった地点で、垂直方向からの角度は70度もあった。こぎ過ぎである。落差18m。
最高速度は、6階の窓から飛び降りたのと同じ、時速68㎞に達する。これはコワイ！ディズニーランドのジェットコースター・
スペースマウンテンでさえ、最高時速50㎞だ。しかもシートベルトもなんにもなく、頼りになるのはシリの下の狭い横板と
両腕だけ。シャトルループなどでもそうだが、特に後ろ向きに振られる時は、心臓が点になるほどオソロしいはずだ。
さらによく見ると、足元のはるか下界を教会の尖塔が行ったり来たりしている。どうやら100mぐらい上空で遊んでいるようなのだ。
歌の中で「口笛はなぜー遠くまで聞こえるの」などという素朴な疑問を漏らしているが、そりゃアンタがそんなに高いところに
にいるからだ！音は全方位ドーム状に広がっていく。ヒバリやトンビの声がよく聞こえるように、障害物のない上空では、
地上より音が伝わりやすいのである。上空100mにおける時速68㎞の振り子運動。常人ならとても耐えられないが、ハイジは
天真爛漫に笑っている。恐るべき精神力だが、それより気になるのは、いったいどうやってこんなブランコに乗ったのかという
ことだ。歌に「教えてー、アルムのモミの木よ」という一節がある。ハイジの生活圏内に有名な大木があるらしい。ブランコの
設置場所として考えられるのはここだけだ。現在、世界最大とされているカリフォルニアのセコイアスギでさえ高さ110m。
ハイジのブランコの木は地上127mに横枝を張っているのだから、楽勝で世界一だ。ブランコに乗りたくなると、ハイジはこの
世界遺産級の巨木にアタックをかける。127mの垂直登攀を達成し、間をおかずロープ伝いに27m降りる。続いて、全身を躍動
させ、ジェットコースターなみのスピードを満喫するのだ。遊びあきたら、むろん同じルートをたどって降りてこなければならない。
往復308mの垂直昇降。10歳前後の小ムスメが、いつここまで体を鍛えたのだろうか？教えて、おじいさん！
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